麦克林在与谈话媒体talkSPORT的吉姆·怀特的对话中，表达了对其社交媒体上发布的一张照片的后悔，该照片中他佩戴面罩假装给儿童上“历史课”。这位爱尔兰足球运动员长期以来拒绝佩戴虞美人花，并因此在英格兰足球界遭遇了强烈的反弹和批评。麦克林指出，若虞美人花专门代表第一次和第二次世界大战的受害者，他则愿意佩戴。然而，作为一名来自德里市的运动员，他无法支持英国皇家退伍军人协会对虞美人花更广泛意义的推广，这一立场源于1972年“血腥星期天”事件中14名无辜平民的遇害，其中包括来自克雷根的六名受害者，而麦克林恰好在这一动荡年代中成长。
在此背景下，虽然英国皇家退伍军人协会曾在一定程度上支持麦克林，但他在英超及英格兰足球联赛生涯中遭受了来自球迷的广泛谩骂。尤其在2020年，麦克林以一张身穿蒙面头套的照片回应对爱尔兰共和军的暴力，以此为“历史课”来进行讽刺，这一行为引发了更大的争议。麦克林在谈话中强调：“我绝不会将其发布在社交媒体上，那是我唯一的遗憾。”他对反弹的程度感到意外，并表达了对该行为的初衷仅为幽默的想法，而未考虑其敏感性。
此外，麦克林批评了桑德兰俱乐部未能有效保护他，并对该俱乐部在其佩戴虞美人花决定上的表态表示不满。2012年11月，桑德兰俱乐部发布了一份声明，明确区分了麦克林的个人选择与俱乐部的价值观，说明俱乐部全力支持阵亡将士纪念活动。“他们完全撇清了关系，”麦克林指出，当时他只有23岁，因此认为桑德兰有责任保护他，而该声明反而将焦点引向他，增加了争议。 LEWIN乐玩
进一步分析麦克林拒绝佩戴虞美人花的原因，他提到英国皇家退伍军人协会所代表的含义与爱尔兰北部的历史冲突相关。麦克林指出，正是英国军队造成了他家乡的众多流血事件，而相应的，爱尔兰共和军也以暴力回应。因此，他认为佩戴该象征意味着对两者的悼念，这与他的立场不符。他辩称：“任何理智的人都会理解，我无法佩戴一个象征来纪念爱尔兰的爱国死者。”
综上所述，麦克林的拒绝佩戴虞美人花的立场不仅反映了其对历史事件的个人理解，也揭示了他与所代表的体育文化之间的冲突。研究表明，社会环境及个人经历对此类公共象征的接受度具有重大影响，而运动员在公共平台上的发声也常常面临复杂的文化和社会反响。
